Faltas de educación cívica vemos a diario y por montones: desde los que sacan a pasear al perro y no limpian sus deshechos, hasta hinchas enfurecidos que rompen asientos y vidrios cuando su equipo pierde. Hoy, un centro dependiente de la Facultad de Derecho de la Universidad San Sebastián busca contribuir a la formación ciudadana de los chilenos.
Por: Pía Orellana

En junio del 2010 se entregaron los resultados del Estudio Internacional sobre Educación Cívica y Formación Ciudadana, que abarcó 38 países, entre ellos, Chile. Realizado por la IEA -institución australiana que también lleva a cabo la famosa prueba TIMMS-, su objetivo era investigar cuán preparados están los jóvenes de octavo básico para asumir roles como ciudadanos en el siglo XXI.
Como suele ocurrir en estos tests, Chile no salió bien parado. Ocupó el lugar número 24, promediando 483 puntos, significativamente más bajo que el promedio internacional (500 puntos). ¿Qué quiere decir esto? Entre otras cosas, que pese a vivir en un tipo de sociedad que invita a la participación, el interés en hacerlo sigue siendo cosa de una minoría.
La educación cívica debiera ser parte de la cultura general. Es labor de los padres interiorizar a sus hijos en conceptos tales como:

La educación cívica debiera ser parte de la cultura general. Es labor de los padres interiorizar a sus hijos en conceptos tales como:
- Cuál es el sistema político del país y qué rol deben cumplir ellos como ciudadanos.
- Qué son las leyes y cuáles los afectan directamente. Por ejemplo, la que hace alusión a manejar habiendo consumido alcohol.
- Qué hacer si les pasan a llevar sus derechos.

Conocer las leyes para saber qué respetar
Con la intención de revertir esta situación, y por sobre todo, de contribuir en la formación de los chilenos en estos temas, es que la Universidad San Sebastián creó el Centro de Educación Ciudadana, a cargo del abogado y ex ministro de Justicia, Luis Bates.
Explican que el vacío en la educación ciudadana es un problema que se refleja en múltiples expresiones de la vida cotidiana. Un ejemplo: la violencia en los estadios. El fútbol tiene un valor educativo “insuficientemente desarrollado”, dice Bates, “porque tiene potencialidades para ser fuente inagotable de aprendizaje cívico, de práctica de virtudes y cumplimiento de reglas, sin las cuales no es posible concebir un juego ordenado y pacífico”. Sin embargo, este deporte genera pasiones que muchas veces llevan a destrucción e incluso muerte. ¿Ignoran quienes protagonizan estos hechos las consecuencias de su mal actuar? ¿O es que simplemente no les importa?
El abogado señala que el primer requisito para el cultivo de las virtudes cívicas es que las personas tengan la posibilidad de informarse, de adquirir conocimiento y de adiestrarse, es decir, de educarse. Algo que no se estaría cumpliendo a cabalidad a nivel escolar. Más aún, dice, “ciertas conductas desviadas y aún de violencia dentro de los establecimientos educacionales son índices claros de una falta de respeto por la ley y el derecho y los valores que los sustentan”.
A su juicio, otro error está en que se imparten cursos con materiales que proporcionan definiciones y conceptos abstractos, poco cercanos y alejados de la realidad. Todo ello haría tediosa su asimilación e incomprensible para los alumnos aspectos tan importantes como:
- qué es la ley y porqué es importante su existencia
- cuáles son los valores que descansan detrás de esas leyes
- por qué es importante el modo de gobierno representativo basado en elecciones libres y competitivas
- cómo se puede participar responsablemente en los asuntos públicos del país.

Cuando no hay educación ciudadana…
- Son pocos los que participan en la vida pública.
- Hay una falta de compromiso con las tareas comunes.
- Cuesta que la gente asuma responsabilidades, aunque todos reclaman sus derechos.

El Centro de Educación Ciudadana propone, entonces, formar en estos aspectos tanto a los estudiantes como a sus profesores, todo esto a través de un lenguaje comprensible y con una modalidad atractiva para los oyentes; en vez de meras exposiciones, invitan a conocidos exponentes a conversar. Algunos temas que tiene programados tratar: los derechos del consumidor, los alcances legales de cada edad, la seguridad en los colegios… todos los cuales afectan el día a día de todos nosotros.

¿Cómo se enseña en los colegios?
- El currículum de los 8° incluía la educación cívica como un ramo de tercero medio, pero en los 90 se implementó un nuevo marco, que la considera como una experiencia escolar integral, que se aborda a través de los objetivos fundamentales y los contenidos mínimos obligatorios en distintos momentos del ciclo escolar.
- “A partir del 2010, en I° medio se está integrando una unidad llamada Organización Política, que tiene como objetivo pasar educación cívica”, explica María Domeyko, directora ejecutiva de EducaUC. “Se integra a las diferentes unidades de estudio, por ejemplo, cuando uno pasa en 8° básico la Revolución Francesa y habla de los derechos del ciudadano y sus deberes, de la Constitución, de los sistemas políticos… es una educación cívica aplicada”.